美国总统奥巴马(Barack Obama)一直将10月1日作为美国的大日子，当天根据《平价医疗法案》(Affordable Care Act)的要求而设立的医保交易所将开始运作。美国个人和企业可以在这一竞争性市场上购买适合自己的医保产品。
没有言明的一点是，这同时也是他总统任期的关键时刻，因为该法实施的效果很可能将决定历史对于奥巴马政府作何评价。对于这部已被称为“奥巴马医改”(Obamacare)的法律，共和党和民主党在其是非功过上仍存分歧，但两党中的许多人都认为，奥巴马的名望岌岌可危。
随着登记日期临近，而民意调查显示这部医保法案的支持率停滞不前，奥巴马政府正开始持续的努力，希望证明其好处。总统本人、第一夫人、副总统、政府官员和一系列名人都参与其中。周四，奥巴马以强烈的语气捍卫该法案，深入探讨了保险交易所的细节，并指责共和党国会议员试图以让政府违约或关闭政府的威胁来要挟他。
奥巴马在马里兰州拉戈对人群说，共和党当前最害怕的不是《平价医疗法案》将会失败。他们担心的是这部法案会获得成功。
奥巴马承认实施过程中会有一些小问题，但他说，最终将会有更多的人获得医疗保险。不过实施该法的难度周四得以突显，当天美国政府说，针对小企业的联邦医保交易所10月1日无法就绪，不能接受在线申请。
众议院多数党领袖、弗吉尼亚州共和党议员坎特(Eric Cantor)周四在推特(Twitter)上给出了自己的评估说，这部法律没有准备好迎来黄金期，而且永远不会。
此前几个月的准备活动大体上都是在幕后进行，现在政府正促使非营利组织和曾为奥巴马总统选战出力的一些组织者帮助让低收入者了解该法案。这个群体最有可能登记加入《平价医疗法案》所创造的新的医保交易所。
身为总统顾问的西马斯(David Simas)说，美国各地的社区卫生中心都在增加人手，电视广告也即将播出——即使政府关闭，这些举措也将继续。虽然很大一部分行动都是为了10月1日发布当天，但登记时间将一直持续到明年3月底。
虽然奥巴马周四专门谈到了这个法案，但一些人质疑为何他没有为大力宣传此法付出更多努力。过去几个月在发表有关经济的演讲时，奥巴马几乎都会提到医改法，但通常仅以几句话带过。
共和党民意测评专家艾尔斯(Whit Ayres)说：如果奥巴马的名望完全绑定在这个法案上——目前的确如此，那么你会觉得他应该投入更多资源和更多政治资本，以确保人们买账。
民主党智库“第三条道理”(Third Way)的高级研究员、学者施耐德(Bill Schneider)说，奥巴马应该参与医改法的宣传，但一些解释性的工作可由争议较少的人来做。他说：如果奥巴马来负责宣传，事情一下子就变成和他有关，而很多美国人现在不喜欢奥巴马。
奥巴马的顾问西马斯说：人们最终不会因为奥巴马、克鲁兹(Ted Cruz)、麦康奈尔(Mitch McConnell)或佩洛西(Nancy Pelosi)说了什么而做决定。
奥巴马周四在马里兰州说，共和党一直在发布错误信息，试图用“死亡评判组”(death panels)和“杀死祖母”(killing granny)等谎言来吓唬民众。他敦促人们搁置政治分歧，看看医改所提供的那些解决方案。
奥巴马说：我保证，如果你去网站上看看，会发现每个月的保费能节省100、200或300美元，或发现你们平生第一次可以买医疗保险，即使你没有投票给我，我也打赌你们会签署这个医保计划。
周二，奥巴马与前总统克林顿(Bill Clinton)在纽约露面时也提出了类似观点，当时得克萨斯州共和党参议员克鲁兹(Ted Cruz)正在参议院为一场连续21小时痛斥“奥巴马医改”的演讲热身。他将这个医改称作是“失事列车”和“灾难”。
共和党对新法出台后将麻烦不断感到胸有成竹，他们急于将该法案定为奥巴马总统生涯的标志性元素。他们不仅发明了“奥巴马医改”这个词，并且非常热情地将其用作贬义。
最后，奥巴马本人也开始用“奥巴马医改”一词来指代该法案。他周四预言，共和党人最终将对该法持欢迎态度。但他也说：该法实施后一旦效果显著，我向你们保证，共和党就不会再把它称作是“奥巴马医改”了。
