近日，蒙大拿州立大学的一些研究人员正在解开大脑的奥秘，探索治疗阿尔茨海默氏症等新方法的过程中有着敏锐的触觉，在实验室中，他们的研究人员用微小的磁铁对应个别脑细胞小树枝。

“这是一个非常温柔的力量，这就像按摩一样。”研究人员在接受采访时表示。

这种拉伸模拟了健康大脑中的自然生长，因为脑细胞被称为神经元，与邻近的神经元形成新的联系。这些连接构成了传递微小电信号的神经网络，支持思维和意识的生物过程。根据研究人员的说法，关于机械力量结合化学线索引导大脑发育知之甚少。但它的思想，在学习和其他大脑功能，以及大脑的退化中发挥着重要作用。

“一个垂死的脑细胞不再对它的邻居施加压力，也可能引发邻近细胞的退化。”

为了从大鼠组织的小样本中提取出神经元，研究人员首先将它们浸泡在含有铁化合物的溶液中，这样的小分子可以用纳米十亿分之一米测量，或者比肉眼所能看到的小100000倍。因为铁颗粒太小，他们可以很容易地注入细胞，接着，研究人员将少量的神经元放在一个硬币大小的玻璃芯片上，这些玻璃块被精确地印上了微小的磁性材料点。当芯片被放置在产生磁场的装置中时，这些点集中磁场并施加在磁化的细胞上。

除了提供关于大脑运作的基本线索，这项研究也为阿尔茨海默氏症和其他退行性脑疾病带来的新的治疗方法，患者可能会摄取磁性纳米粒子，然后通过MRI或类似的装置可以对神经元进行按摩，以刺激新的联系。