为了控制医疗保健费用和处方药的价格上涨，马萨诸塞州参议院在11月批准了一项颇受争议的清算法案，其中就包括：将对涨价过快的医院予以处罚。

经过了两天激烈辩论，该法案最终在11月9日午夜，以民主党参议院33对6的压倒性投票结果通过表决。

此外，参议院还批准了对原法案的修改意见，其中有一部分甚至受到了医疗行业的负面评价。但法案的起草人员说，这些变动将有助于降低消费者医疗成本和国家预算支出，推动护理质量提升。

对此，西斯普林菲尔德民主党参议员詹姆斯·韦尔奇（James T. Welch）表示：“我们提出的问题有很多至今都还没有得到解决，而且我们也没有能力把一切推倒重来。”

备受争议的新法案

新法案的反对者和质疑者认为，鉴于华盛顿方面对医疗保健持续的不确定态度，以及马萨诸塞州在2012年已通过医疗保健成本控制法案的事实，现在并不是大规模重建卫生保健法的最佳时机。

然而，参议院少数党领袖——共和党人布鲁斯·塔尔（Bruce Tarr）坚持认为，如此“官僚作风”很可能反而会推高医疗成本。相反，立法者更应该把重点放在提高医疗成本透明度的措施上。

对该法案投出反对票的塔尔说，立法的“致命弱点”是：它并不能有效应对国家医疗补助计划MassHealth的成本上涨，这才是症结所在。

增长率超过2.7%将被重罚

这份长达100页的法案试图对正在困境中挣扎的社区医院给予帮助，一旦新法案得以实施，社区医院就能从保险公司获得部分医疗报销。

医院已经成为医疗支出的主要贡献者，为了控制成本，该法案还为医院支出的年增长率设定了标准，预计在2.7％左右。如果行业中有医疗机构的涨幅超过了这个基准，那很有可能将为此支付巨额罚款。

设立处罚的提议引起了医疗行业的强烈反对，特别是该州最大的卫生系统Partners Healthcare System。该机构高管表示，他们在马萨诸塞州的两个最大的医疗中心， 都将因此遭受不公平的罚款。

该法案最初的计划是对三家支出最高的医院进行处罚，但到了表决当天的晚间，参议院修改了这一措辞以获得更大的执行灵活性。修改后法案的罚款对象不会限制在三家。

“我们听到了Partners Healthcare System的意见，这样修正会有助于执法的公正性。”韦尔奇说。

高额罚款会导致医院高消费？

与此同时，马萨诸塞州健康与医院协会对此处罚条例也提出了反对意见。 代表广大保险公司发声的马萨诸塞州健康计划协会质疑，如果只有某些医院受到处罚，该法案可能会鼓励许多医院花费更多，而不是更少。

参议院主席斯坦利·罗森伯格（Stanley C. Rosenberg）表示，该法案采取了“以市场为导向的方式”来解决不同医院之间的价格差距问题。 他说：“我们正在等待市场自行改正。”

此外，州长查理·贝克（Charlie Baker）对覆盖低收入居民的MassHealth健康计划提出了几点建议，但都遭到了参议院的忽略。贝克希望通过改变受保的选择规则，将一些成年人从马歇尔健康转移到其他补贴计划去，但立法者迄今为止拒绝了这些提议。

贝克对记者透露：“我认为参议院医疗保健法案的最大问题在于，它并不能真正为国家省钱。”

参议院首席预算师凯伦·斯皮尔卡（Karen E. Spilka）说，她被州长的评论“惊呆了”。参议院的领导人预测，到2020年，他们的立法将会节省大约1.14亿美元的MassHealth医疗费用，而整个医疗系统整体节省资金将高达5.25亿美元。

新法案前途不明朗

众议院领导人没有详细说明处理医疗保健费用的计划。众议院预算主管杰弗里·桑切斯（Jeffrey Sanchez）说：“现在，我们只是听取利益相关者和各方的意见。 我们所做的任何事情，都要确保它是基于一个非常明确的问题。”

参议院法案首先将要求制药公司向监管机构国家卫生政策委员会提交价格和其他相关数据。这也要求了制药商需要出席委员会的年度听证会，并旁听医护人员关于控制成本方面的公开讨论。

“我们密切关注参议院法案的最新动态，也知道这只是在整个变革过程中的第一步，”马萨诸塞州生物技术委员会的主席罗伯特·考夫林在一份声明中说到， “我们期待着与众议院合作，为国家制定法则，充分权衡各方面因素是否已达到改善生活，降低成本的目的。”

新立法也将扩大几类医疗工作者的职责范围，包括护士从业人员、护士麻醉师、精神科临床护士专家，以及视光师和足病医生。 同时，一种新的牙科护理岗位——牙科治疗师也将孕育而生，他们会分担一些牙医的工作。

包括针对MassHealth和商业健康保险市场在内的众多参议院法案都包含了诸多其他条款。 这是五年来在比肯山辩论的内容最丰富的医疗保险法案， 上一次还是在2012年，立法院通过了将卫生支出总体增长控制在每年3.6％的基准。

原文来源：bostonglobe.com

原文标题： Mass. Senate approves sweeping health care bill