时尚杂志编辑小王这一段感觉自己老是腰酸腿软的，精力也感觉不足，自己在网上一通查看以后，给自己下了诊断结论：肾虚，跳到他脑子里的第一个药，就是地黄丸。可是到了药店一看，小王就傻眼了，不仅有众多的厂家生产“地黄丸”，而且还有很多的地黄丸，什么六味地黄丸、八味地黄丸、杞菊地黄丸、知柏地黄丸、麦味地黄丸……，小王彻底晕菜了。
知名度最高的——六味地黄丸
六味地黄丸估计是知名度最高的，但它治疗什么样的肾虚呢？
药物组成：熟地黄八钱、山茱萸四钱、干山药四钱、泽泻三钱、茯苓（去皮）三钱、丹皮三钱。
六味地黄丸，其最重要的组方特点是三补、三泻。
六味地黄丸之三补，指的是山药、熟地、吴茱萸。
其中，重用熟地黄，以滋阴补肾，填精益髓，归肝肾经，为君药。山茱萸补养肝肾，归肝肾经，并能涩精，取“肝肾同源”之意；山药补益脾阴，亦能固肾，归脾、肺、肾经，共为臣药。三药配合，肾肝脾三阴并补，是为“三补”，但方中熟地黄的用量是山萸肉、山药之和，所以虽然是三补使肝、脾、肾三脏都得到了补助，但仍然是以补肾为主的。
中医认为万物平衡中庸才最好，一味进补，就有可能造成滋腻，反而吸收不好，难以发挥作用，所以这个方子又设置了另外三种和三补相反的三泻，来纠正三补过偏的问题。
六味地黄丸的三泻，是泽泻、茯苓和牡丹皮。
泽泻利湿而泄肾浊，归肾、膀胱经，能够纠正熟地黄过于滋腻的偏性；茯苓淡渗脾湿，归心、脾、肾经，能够和山药一块起作用，并且因茯苓能够使脾气运动起来，从而避免了山药补脾而滋腻的问题。并与泽泻共泻肾浊，助真阴得复其位；丹皮清泄虚热，归心、肝、肾经，并制山萸肉之温涩。三药称为“三泻”，均为佐药。
三补、三泻，互相克制又互相帮助，以纠正身体失衡的脏腑功能，整个方子还是一剂滋补肾阴的方子。
肾阴虚证的表现是：
头晕耳鸣，健忘；牙齿松动，小儿牙齿萌发迟缓，囟门闭合延迟；腰膝疼痛，酸软无力；夜尿频多、遗精；潮热盗汗、五心烦热；足跟痛。
中医将大脑，称之为髓海，就是“髓”最多、积聚的地方。而髓，又是由肾所藏的精所化生的。所以，头晕耳鸣，健忘，就是由于肾精不足，髓海失养导致的，是肾虚的表现之一。
中医称，肾主骨生髓，齿为骨之余，所以婴幼儿牙齿萌发迟缓、颅骨囟门闭合延迟，中青年人出现牙齿松动，都是归于肾虚的。
至于夜尿频多、遗精，则是因为肾主闭藏，肾气虚弱，导致闭藏的功能下降，不能够控制膀胱贮藏尿液和精液，所以很多中老年人出现夜尿频多，遗精。
足跟痛：则因为十二条经脉中的足少阴肾经，从足心发出以后，进入到足跟，然后上行到小腿肚。所以足跟痛，很多情况下是和肾虚有密切关系的（当然，外伤、扭伤引起的足跟痛，就要另行对待了）。
六味地黄丸生产厂家众多，购买之时难免无从选择，其实看六味地黄丸的药效好不好，主要就是看他的选材是否地道。
如宛西制药所产的仲景牌六味地黄丸，选用的药材全部为道地药材，分别为怀山药、怀地黄、河南伏牛山山茱肉、云苓、凤丹皮和建瓯泽泻。通过主要有效成分的检测，仲景牌六味地黄丸中的马钱苷、丹皮酚含量比2010年新版《中国药典》对两种成份的含量要求1.4mg/g和1.8mg/g高出0.25mg和0.3mg/g，均比国家标准提高了15%以上。国家药典标准规定浓缩丸的溶散时限最长为120分钟，而仲景牌六味地黄浓缩丸的溶散时限平均则为40——50分钟，比国家标准整整缩短了一倍左右。此类的六味地黄丸药效较好，否则药材不地道，甚至有参假行为，药效就会大打折扣。
地黄丸祖方——金匮肾气丸
很多人都误以为六味地黄丸是地黄丸系列方剂的祖方，其实祖方应该是金匮肾气丸。金匮肾气丸，是六味地黄丸再加上肉桂和附子所组成，又称为桂附地黄丸、八味地黄丸，是汉代医圣张仲景所创立，而六味地黄丸则是比他晚了近一千多年的宋代名医钱乙去掉肉桂和附子之后改造的方子。
金匮肾气丸主要治疗的病症，是肾阳虚证，其主要表现是：头晕耳鸣，健忘；牙齿松动，小儿牙齿萌发迟缓，囟门闭合延迟；腰膝冷痛，酸软无力；小便清长、畏冷，四肢冰凉、阳痿、早泄、五更泻。
除了与肾阴虚相通的症状以外，肾阴虚和肾阳虚的鉴别点，就是肾阴虚表现为五心发热、潮热盗汗、烦躁；而肾阳虚表现为小便清长、畏冷、四肢冰凉，腰膝冷痛、五更泻等。
地黄丸衍生方——麦味地黄丸、知柏地黄丸、杞菊地黄丸。
麦味地黄丸，是在六味地黄丸的基础上加入了麦冬和五味子，由此增强了滋补肺阴的作用，比较适合与肺肾阴虚，表现为口渴、干咳、鼻干同时有肾虚表现的消渴等症。
知柏地黄丸，则是在六味地黄丸的基础上加入了知母和黄柏，增强了清虚热的功能，比较适用于阴虚伴有发热类型的病症，如阴虚火旺的更年期综合征、耳鸣耳聋等。
杞菊地黄丸，则是在六味地黄丸的基础上加入了枸杞和菊花，增强了滋补肝阴，明目的效果，比较适合于肝肾阴虚所导致的眼睛干涩、视物昏花等症。
