养宠物可以让你更健康吗？多年来，这个问题深深吸引了科学家和宠物主人们。而最近的一项研究似乎证实了：养宠物也许不能让你更健康。

研究显示，总的来说，家庭中养了猫狗的孩子在许多方面更健康。但是，在汇总了各类因素后，猫狗不像是让孩子更健康的原因。

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这些发现与其他许多研究形成了对立的观点，其他研究已发现宠物与健康有所联系，但是兰德公司一项非营利性研究团队的成员们说，他们也对研究结果感到惊讶。

“我们无法找到能证实家庭中养了猫狗的孩子，精神和身体都更健康的依据。”其中一位研究者、统计学家 Layla Parast 说。

“研究团队里的每一个人都很惊讶，毕竟，我们都是伴随着猫狗长大的。从我们的个人经验来说，已基本上假定两者有某种联系。”

这项新研究的其中一点值得注意，即样本的数量非常大。样本总共包含 5,191 个家庭，所用数据来自 2003 年加利福尼亚健康访问调查搜集的。比起许多其他关于宠物与健康的研究，该研究的样本规模更大。

有另一个特点让这项研究与众不同——先进的统计计算技术，可用来管控多种可能促进孩子健康的因素，包括生于富贵之家；成长于富饶之地；或是成长于同类型的家庭住宅。

正如期望的那样，总的来说有宠物的孩子做的更好：他们大多更健康、体重稍高、更活跃。此外，他们还更乖巧。

但是，当这些发现适用于一大堆其他可影响健康的变量时，拥有宠物的家庭和没有宠物的家庭，在健康水平方面几乎完全没有差异。

这些结果对于拥有宠物并感到幸福的人来说，似乎很奇怪，包括兰德的研究人员他们自己。

“我和许多朋友都交谈过，他们的回应与你我一样：不！”Parast 告诉 The Atlantic 网站的 James Hamblin，“这不是真的。你研究的是什么“科学”啊。”

一种可能性是，拥有宠物意味着更健康的状态，而不是导致人本身健康的原因。但是对于那些仍然相信宠物真的对我们有益的人而言，下文所述，可带来一些慰藉。

首先，这项研究里的数据仅仅关注孩子们在一段特定时期的简单健康状况，而不是几个月或几年的。

该分析结果背后的团队成员说，更深入的研究需要明确的是：正因有些参与者有宠物、有些没有，那么养宠物是否必然使人更健康？且对参与者的健康状况的追踪，是否满十年甚至更久？

“我们没有完全排除宠物所有权对健康的影响，”Parast 告诉 The Atlantic 网站，“我们只是说你需要退一步看看，有宠物的人与没有宠物的人在许多方面是不同的。”

外，Parast 说，拥有一个宠物所带来的陪伴的快乐和许多其他好处，对于健康的测量标准 (如体重指数)、我们保持快乐的时间而言，毫无必要。

所以，我们还有希望证实这一假设——拥有一只猫或一只狗可以提升你的健康水平——我们只是还需要更多证据来支撑。

“如果有这样一个理由，可以给需要提升健康水平的人派发可爱的小狗，那会很棒。”Parast 告诉 The Atlantic 网站，“我会完全支持这个做法。但是，目前还没有科学证明那是对的。”

该研究目前已在 Anthrozoos 期刊上发表。