在一项最新的研究中，科学人员重新审视影响心脏健康的动脉粥样硬化斑块。这项研究可以帮助科学家确定究竟哪类人群有患心脏病的风险。3 月 18 日，在华盛顿举办的美国心脏病学会科学会议上，研究人员表示，之前人们认为比起硬钙沉淀，软斑块更有可能破裂导致冠状动脉心脏病，这一论断可能是错误的。

动脉中斑块积聚, 缩小和硬化时，就会形成动脉粥样硬化。“我们以前认为软斑块更有可能破裂并导致心脏病发作, 但根据我们的新研究, 造成更多不良心血管事件的是硬钙沉淀。”小组负责人称。

来自美国山间医疗中心心脏研究所的研究人员曾与约翰霍普金斯大学医学院和美国国立卫生研究院的科学家们共同分析了 224 份糖尿病人病例，没有发现任何心脏病症状。

在此次研究中，研究人员使用 7 年的时间随访这些病患，意于确定斑块成分对心脏健康的影响。在这项研究中, 通过 CT 冠状动脉造影分层研究，细致的定量评价参与者的冠状动脉斑块的构成，其中包括软斑块, 钙化, 和纤维斑块对未来心绞痛, 心脏病发作或死亡风险的影响。

出乎研究人员意料的是，造成冠状动脉疾病的最常见因素并不是软斑块，而是硬钙化。

研究人员表示，还需要进一步的研究来证实这一结论，不过这一发现也代表着一种潜在的思维转变。

虽然增加冠状动脉钙不会消失, 医生可以使用他汀类药物成功治疗病人，他们知道如果没有斑块, 就不会有冠状动脉钙，即使它没有被发现。因此有冠状动脉钙的患者也有动脉粥样硬化。

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