近日，Nature杂志发表了魏茨曼科学研究所的研究人员的研究论文，该论文揭示了节食减肥容易体重反弹这个恶性循环背后的分子机制。他们发现，节食减肥之后与肥胖有关的微生物组构成并没有改变，会继续影响肠道菌与宿主的代谢物交换。

人类消化道中有着大量的微生物，我们统称它们为肠道微生物组。肠道微生物组在人类代谢食物、抵御感染和应答药物等过程中都能起到重要的作用。许多人类疾病都与微生物组失衡有关。

在研究中，研究人员用小鼠复发性肥胖模型进行了一系列实验。研究显示，小鼠微生物组的构成能预测节食后的体重反弹，肠道菌释放的代谢物在其中起到了重要的作用。魏茨曼科学研究所的Eran Segal表示：“微生物组可以缓冲饮食改变带来的影响。”

研究人员表示，肥胖小鼠微生物组构成的改变会一直持续到体重减轻之后。宿主与微生物组交换的代谢物水平与小鼠代谢健康有关，比如黄酮类化合物芹菜素和柚皮素。进一步研究发现，通过微生物组或代谢物起作用的治疗方法（抗生素疗法、粪便移植、补充益生菌等）能够降低小鼠的体重反弹率。