近日，美国生物科技创业公司Unity Biotechnology宣布其获得了一笔1.16亿美元的B轮融资。这是Unity Biotechnology今年以来的第二笔融资。

2016年2月3日，Unity Biotechnology获得了由生命科学投资机构 ARCH Venture Partners领投，Venrock和梅奥医学中心等参投的一笔融资，融资金额未披露。

B轮融资的投资方阵容豪华，不仅有梅奥继续参投，领头方为亚马逊创始人兼首席执行官杰夫·贝索斯。其他餐投方还包括Baillie Gifford、Venrock、ARCH Venture Capital、药明康德、富达管理研究公司（富达国际投资附属公司）和合伙人基金管理公司(Partner Fund Management)等参投。其中，药明康德为中国的一家CRO公司。

Unity Biotechnology表示，这轮融资将用于扩大其正在进行的细胞衰老研究计划，并推进第一个临床前程序进入人体试验阶段。

Unity Biotechnology究竟拥有怎样的过人之处，能获得如此多投资者的青睐？

专注老年疾病

老龄化是当下全球共同面对的一大问题。美国人口普查局《老龄化世界：2015报告》指出：2015年，全球有6.17亿人口年龄在65岁以上，到2050年全球将有16亿老年人。届时将有 94个国家的老龄化人口占比超过21%，其中有39个国家的老龄化比例达28%以上。这就意味着，届时全球每5个人中就有1位是老年人。由于肌体细胞衰老、脏器功能衰退，老年人往往病患缠身，如何改善老年人群的生活质量、减轻医疗负担，成为了许多生物科技公司关心的焦点。

2011年，致力于预防、治疗和改善由于衰老而产生的老年疾病的创业公司Unity Biotechnolog在旧金山湾区成立。它的创始人包括Nathaniel David博士、Jan van Deursen博士、Judith Campisi博士和华人科学家Daohong Zhou医学博士等，创始人分别来自创投、生物科技、癌症治疗和药学等不同领域。

曾在哈佛大学和加州大学伯克利分校求学的Nathaniel David是生物技术创投领域的老手，先后创办了多家生物医药领域的创业公司，总融资额超过15亿美元。他曾被麻省理工学院《技术评论》杂志评为全球杰出青年创新人物(TR35)。

Jan van Deursen是梅奥诊所生物化学与分子生物学教授，致力于通过基础医学研究改善人类健康。他的主要研究兴趣为细胞周期控制和细胞应激反应等。除了在梅奥担任教学和研究工作，van Deursen还是荷兰格罗宁根大学的名誉教授，并曾在多个国家和国际评审小组任职。

Judith Campisi是巴克老龄研究所教授及劳伦斯伯克利国家实验室教授，致力于研究年龄在神经变性到癌症等一系列疾病发展中的作用。她整合了导致衰老和年龄相关疾病的遗传、环境和进化因素，并确定了可以放缓基本衰老过程的途径。Campisi曾获多个老龄化研究相关奖项，目前也在许多国家和国际机构的学术咨询委员会任职。

周教授是阿肯色州医学科学大学药学院教授，其研究重点是辐射和化疗诱导的造血干细胞损伤和白血病，以及针对放射性/核事故或恐怖主义的新型医疗对策。他是辐射治疗和生物学研究部门的正式成员，其研究资金来自国家癌症研究所（NCI）和国家过敏和传染病研究所（NIAID）的赠款。周也是中国北京协和医学院名誉教授。

自成立之时起，Unity Biotechnology便致力于针对细胞老化和衰老之间的关系开展研究工作，并在动物试验中展示了清除老化细胞以预防或逆转诸多与年龄增长相关疾病（包括骨关节炎、动脉粥样硬化、青光眼和肾脏疾病等）的成果。

公司创始人Nathaniel David博士表示，在医学发展史上，曾经有两项重要的技术革命对人类健康特别是寿命的延长产生了巨大影响，一个是抗生素，另外一个是疫苗。而Unity Biotechnology目前主攻的新型抗衰老的研究有可能成为第三次的医学技术革命。

今年2月， 另一创始人Jan Van Deursen博士在《自然》杂志刊登了Unity一项令人瞩目的研究成果：其研制的药物清除了小鼠体内的衰老细胞，使它们的平均寿命延长了约25%~35%。10月，Judith Campisi博士和Jan van Deursen博士再次于《自然》杂志联合发文，描述了衰老细胞在动脉粥样硬化疾病中的中心作用，并证明了选择性消除衰老细胞具有治疗人动脉粥样硬化的希望。

触角已经伸入中国

除了内部的不断研发，Unity Biotechnology还积极与世界各地的相关领域公司进行深度合作。

今年 4 月，该公司宣布与中国江苏的亚盛医药确立合作关系，共同开发基于清除衰老细胞的新型抗衰老药物 Senolytic Therapies。亚盛医药专注于原创药物研发，有多年原创小分子靶向抗肿瘤药物研发经验和成功记录，已成功开发了近10项原创小分子靶向抗肿瘤药物进入临床前或不同阶段的国际临床研究，所有在研项目均为新化合物结构的原创1.1类新药。两家公司计划在中国成立一家合资企业，专门从事 Senolytic Therapies 在中国的开发和商业推广工作。

Unity Biotechnology的中国元素确实值得关注。

从创始人、研发伙伴到投资者，华人、中国医药科技公司和中资机构在Unity Biotechnology的发展过程中均占有一席之地。老龄化是全球共同关心的话题，在中国更是一个迫在眉睫的严峻课题。有报告指，2053年中国老年人口将达到4.87亿的峰值，老龄化接近35%。因此，中国政府、科研机构和民间企业均加大力度研究、投资老年医药领域。无疑，Unity Biotechnology已经预见到未来中国老年病市场的巨大潜力，因而提前入场做相关布局。

营业收入快速增长

今年以来，Unity Biotechnology的运营收入已经有了大幅度地提升，预估收入从2016年2月的100万美元，跃升到2016年10月的500万美元。

随着公司的发展，与B轮融资消息同时宣布的还有该公司人事方面的变动：Kythera生物制药的前CEO Keith Leonard将担任公司新任CEO，原公司CEO兼联合创始人Nathaniel David将担任公司总裁。

Unity Biotechnology最有实力的的3名竞争对手分别为Recyte Therapeutics、Klogene Therapeutics和Cardax。其中Recyte迄今的融资金额为250万美元，预估收入为300万美元；Cardax融资1300万美元，预估收入79.6万美元。而Klogene虽然尚未开始融资，但也于2016年5月获得了美国国家卫生研究院（NIH）国家老龄化研究所（NIA）授予的149万美元的小型企业创新研究基金（SBIR），用于开发阿尔茨海默病（AD）和其他神经退行性疾病的新型治疗剂；该公司的预估收入更是达到了1000万美元。

显而易见，从融资角度来看，Unity Biotechnology已经远远甩开了竞争对手，不过其竞争对手的实力也不容小觑。毕竟，历史上的后来居上者比比皆是。