在他们生活的某一阶段，15%的糖尿病患者会出现一个痛苦、难以治疗的足部溃疡。24%的受影响人因为会这个情况而需要进行小腿截肢。并且，在某些情况下，似乎无害的溃疡甚至可能导致死亡。

一个西北工程团队开发了一种治疗这种严重的、有潜在致命性糖尿病并发症的新方法。称为“再生绷带”的新材料治愈糖尿病伤口的速度比标准的绷带快四倍，并具有无副作用促进愈合的额外好处。

“足部溃疡会为糖尿病患者带来许多严重的问题，” 费因伯格医学院外科学教授兼麦考密克工程学院生物�窖Чこ滔到淌�Guillermo Ameer说。“有些伤口愈合得不够快，容易感染。我们认为，可以将我们在生物材料和控制药物释放方面的研究应用于医疗应用，以帮助治愈这些伤口。”

作为生物材料和组织工程方面的一位专家，Ameer的研究于上周在线发表在《控制释放》杂志中。Ameer实验室的一名博士生朱云晓是该论文的第一作者。西北工程生物医学工程系副教授Hao F. Zhang与费因伯格的外科学副教授Robert Galliano也促进了这项研究。

糖尿病会引起神经损伤，导致双脚麻木。一位糖尿病患者可能会在无意间出现简单的一些小水泡或小擦伤，但是未经处理，因为他们无法感觉到它的存在。高血糖也增加毛细血管壁厚度，减缓血液循环，使伤口更难愈合。从一个小缺口到一个危及生命的创伤是一个完美的风暴。    

有一些治疗这些慢性伤口的有希望的治疗方法，但是它们价格昂贵，花前月下可能带来严重的副作用。例如，一个凝胶包含一种增长因子，但据报道过度使用会增加癌症风险。

“对那些试图愈合疮口的患者而言因治疗伤口而增加患癌风险似乎是不可接受的。”Ameer说。

Ameer的实验室先前创造了一种温敏材料——具有对抗炎症的抗氧化性能——能够提供治疗的细胞和蛋白质。他的团队使用这种材料在伤口中缓慢释放一种蛋白质，通过重新募集伤口处的干细胞以及创造新的血管来增加血液循环，从而加速身体的自我修复。

“我们合成了一种我们的身体自然地生成用于将修复细胞吸引到损伤部位的蛋白质，”Ameer说。“当蛋白质分泌时，祖细胞或干细胞会进入伤口，形成血管，这是修复过程的一部分。”

温敏材料作为液体应用于创面床，当暴露于体温下时凝固成凝胶。当相同数量的蛋白质全部立即直接应用时，没有发现任何好处。这证明了热敏材料缓慢释放的重要性。Ameer相信，材料内固有的抗氧化性能也会降低氧化应激，从而帮助伤口愈合。

“材料随着温度变化可逆向从液体变为固体的能力会保护伤口，”Ameer说。“患者需要经常更换伤口敷料，而这种行为会撕开愈合组织，再次损伤该部位。我们的材料符合伤口的形状和尺寸，如果需要的话，可以用冷生理盐水冲洗掉。这种材料特性可以在换药过程中保护再生组织。

在与张的合作中，Ameer想象糖尿病伤口，发现它们在应用可再生绷带后健康了许多。伤口的血流量明显高于没有使用Ameer绷带的那些伤口。

“修复过程在糖尿病患者中受损，”Ameer说，“通过模仿健康身体里的修复过程，我们已经展示了一个治疗糖尿病伤口的有希望的新方法。”