伦敦——治疗哮喘和慢性肺部疾病的吸入器的制造商正在竞相开发新一代的智能设备，具有能够监控患者是否正确使用他们的吸入器的传感器。

无线连接到云上，这个工具是承诺更好地遵守或正确使用药物治疗并且产生更好的健康结果的医学“物联网”的一部分。它们可能在日益激烈的竞争时代，拥有企业盈利的关键。

制药商认为，向患者及医生以这种方式提供检查吸入器的能力很有可能在向政府和保险公司提供他们的药品价值方面具有很大的帮助，尽管他们需要在数据的隐私性方面谨慎行事。

葛兰素史克、阿斯利康以及诺华等公司都在通过与设备企业的交易来争取这个机会，设备企业包括美国的螺旋桨健康以及澳大利亚上市公司Adherium，以及像高通公司这样的技术方面参与者。

在过去的半个世纪中，吸入器通过将药品直接输送到肺部，避免我们在老旧的口服药物中所看到的严重的副作用，它起到了革命性的护理作用。但是，令患者正确服用他们的药物仍然是一个挑战。

“技术至关重要。你可能在吸入器中拥有世界上最好的畅销药品，但是如果患者不能使用得当，他们仍然不会获得益处，”伦敦帝国学院的顾问医师奥马尔·乌斯马尼表示。

鉴于哮喘和慢性阻塞性肺疾病（COPD）影响着全球大约5亿人口，这个机会是非常大的，并且通过改善依从性来减少严重的疾病侵袭可能会在仅美国的医疗费用中每年就节省190亿美元，高盛分析师去年在一份报告中估计称。

乌斯马尼设想未来高科技吸入器，不仅能够记录剂量，而且能够利用陀螺仪及声学传感器来检查药品的流动，同时监测环境中的过敏源，例如花粉。所有这些数据都有可能传送到称为云的远程计算机服务器。

这是一个大型制药公司都热烈拥护的想法，特别是在考虑到他们由于廉价的仿制药削弱了长期建立的品牌因此需要寻找新的途径来销售他们的产品时。

在2015年全球销量近60亿美元的世界上最大的吸入器——GSK的Advair——其第一个仿制品预计将在明年进入美国市场。

“这是千钧一发的时刻，”螺旋桨的CEO大卫·范·西科在接收路透社记者采访时表示，并且描述了依靠的制药公司之间的竞争。

“目前，实际上几乎所有主要的呼吸系统制药公司对于增加他们的吸入药物的连接性都具有至少一个程序。”

下个水平

这个领域目前正处于一个转折点上。一些具有夹式传感器的吸入器已经向患者们提供了，但是药物行业预计将令事情上升到一个新的水平上。

下个月，阿斯利康将开始长达一年的临床试验，旨在利用Adherium的智能吸入器改善近400名COPD患者对于长期治疗的依附性。

如果如预期发展，它有可能作为一种全新的药物对改善临床结果具有相同的影响，据阿斯利康呼吸道吸入的负责人马丁·奥活夫松表示。

“许多哮喘和COPD患者都会由于各种原因而滥用他们的药物——忘记携带或是他们不知道如何正确使用这些药物——并且这种行为的结构不可能出现最佳的结果，”他表示。“这为显著改善这一状况提供了一个机会。”

去年，柳叶刀呼吸内科杂志中报告的一个小型研究已经表明，Adherium的设备在新西兰患有哮喘的儿童中将依附性人30%增加到了84%。

现在，通过更大型的研究，制药公司计划进行深入研发。

“为了了解哪些类型的患者将受益最多还需要进行相当多的工作，”GSK呼吸科学及交付系统的主管拉杰·夏尔马表示，GSK公司也在计划着临床试验。

GSK，自1969年万托林吸入器推出以来一直是呼吸道市场的全球领导者，它在去年十二月签署了一份协议，由螺旋桨为其下一代Ellipta吸入器开发一款定制的传感器。

虽然目前智能吸入器使用的是一个夹持装置来发送数据，但是诺华公司与高通公司进行合作，其目的是更进一步地开发具有集成感应器的吸入器，预计将在2019年推出。

通用制药公司也将迈入这个领域，与仿制Advair的一家公司英国的Vectura与螺旋桨公司以及在去年收购智能吸入器公司壁虎健康公司的Teva公司在五月签署了一份协议。

据螺旋桨的范·西科表示，目前附加的传感器的生产成本在10-30美元之间，并且持续长达两年，但是医药行业计划将其包含在与医疗服务供应商达成的交易中，承诺通过较少的住院率来节省成本。

帝国学院的顾问乌斯马尼认为，证明连接设备的成本效益以及令患者相信主他们的医疗记录是安全的对于智能吸入器而言是主要的挑战。

乌斯马尼和同事们进行的研究表明，对网上银行及数字应用程序更加熟悉的年轻患者都非常乐于参与，但是老年患者则更为谨慎。