墨尔本大学领导的研究团队已经能够在一层薄膜上栽培出角膜细胞，这层薄膜可以移植如眼中，帮助角膜自动恢复。他们已经成功地在动物试验中恢复视力，计划明年开始人体试验。

Victor Fortmann由于大炮性角膜病变导致一只眼睛失明。两次捐赠角膜移植只帮助他恢复视力一段时间，但是他现在需要进行第三次移植才能恢复这只研究的视力。

在澳大利亚每年进行超过2000例角膜移植手术。但是全球来看，缺乏捐赠眼角膜，因此导致全球约100万人失明。

墨尔本大学薄膜研发者Berkay Ozcelik称，我们相信我们的新疗法可以比捐赠的角膜效果更好，我们希望最终能够使用患者自身的细胞，降低排异风险。虽然还需要进行进一步试验，我们希望明年能在患者身上进行尝试。

角膜是眼镜外部一层透明的薄膜，为了保持健康和透明度，角膜的厚度必须很小。角膜内表面一层专门的细胞（角膜内皮细胞）通过将角膜中的水分转移出去来保持角膜的湿润。

然而，创伤、疾病和老龄化可能会减少这些细胞的数量，最终导致角膜肿胀，模糊，视力退化和失明。

这些细胞无法再生或自我修复。唯一的办法需要将捐赠的角膜移植到患者眼中。但是全球捐赠眼角膜数量眼中不足。移植手术过程也会损坏一部分角膜内皮细胞，而且移植的角膜还会被患者的免疫系统排斥。

Berkay及其同事在一种特殊研发出的合成薄膜上培养角膜细胞，然后将这个薄膜移植入患者的眼中。

我们研发出的水凝胶薄膜使得我们可以在实验室中培养出一层角膜细胞。然后，我们可以在患者角膜的内表面上植入这个薄膜，通过一个微小的切口就可以实施。新细胞就位后就可以恢复角膜关键的排水能力，因此角膜就会恢复透明度。

这个水凝胶膜比人头发还薄（50μm），植入时是完全透明的，这就使得角膜与与眼球内部时间的水流动成为可能。薄膜可以在2个月内完全降解，不会引起任何不利的免疫反应。

Berkay在高分子科学集团（墨尔本大学）与澳大利亚眼科研究中心合作，研发出用于培养新的角膜细胞的合成薄膜，现在他正在CSIRO进行类似领域的研究，同时也以墨尔本大学荣誉博士后研究员的身份进行角膜薄膜课题的研究。

http://medicalxpress.com/news/2016-08-corneas-invisible.html