2004—2008年美国死于各种癌症的人数逐渐减少，但是政府最近的一份重要的报告强调，患癌病例令人不安地增加与肥胖和不活动有关。
尽管总的癌症新发病例正逐渐减少，但报告称，研究显示体重超重和久坐不动的生活方式是美国人常患的各种癌症中三分之一到四分之一癌症的风险因素。美国三分之一的成人——近7800万人体重超重，他们的体重比健康体重重30磅（约合13.6千克）乃至更多。
“我认为美国人不了解癌症和肥胖之间的关系”，美国疾控中心癌症预防处主任马库斯•普雷西亚（Marcus Plescia）医生称，“我们知道人们害怕癌症。大家知道肥胖和糖尿病、心脏病以及关节炎之间的关系，但是很多人不知道这两者之间的关系。大家需要知道这一点。”
这份于周三发表于《癌症》（Cancer）杂志的研究报告是由美国疾控中心研究人员、北美主要癌症登记协会（North American Association of Central Cancer Registries，NAACCR）、美国国家癌症研究所（National Cancer Institute，NCI）和美国癌症学会（American Cancer Society）共同完成的。
研究人员写到，对于那些不抽烟的人来说，保持健康的体重和进行适量的锻炼也许是预防癌症的最重要方式。在美国，这些风险因素是仅次于烟草的可预防的致癌和致死因素。
普雷西亚医生称，“关于吸烟与癌症之间关系的宣传很成功”。他还说，今年的报告是连续第二年记录女性肺癌死亡率的下降。“这是一个很重要的趋势。我们希望以同样的方式宣传肥胖的危害。”
研究人员写到，肥胖除了会导致癌症风险，还会影响癌症幸存者的生活质量，并弱化严重癌症患者的预知。
根据美国癌症学会的评估，每年三分之一的癌症患者，即57.2万癌症死亡病例是因为饮食和体育运动习惯引起的，其中包括超重和肥胖；另外的三分之一是吸烟所致。
“癌症正成为一种慢性病是因为我们现在能使患者的健康状况好转并使其活得更长”， 美国国家癌症研究所（NCI）副所长蕾切尔•巴拉德—巴尔巴什（Rachel Ballard-Barbash）称，“但是我们开始看到健康行为对癌症幸存者结果的影响。你做有些事情能改善预知和生活质量，诸如减肥、改善营养和加强体育锻炼。这和我们从医治心脏病中所了解的东西一样。”
肥胖和抗胰岛素性，对癌症幸存者的疾病恶化来说也许是一种高风险状态。
在癌症新发病例中增加最多的癌症是肾癌（1999—2008年男性的患癌率是2.9%，女性是3.3%）。其他像胰腺癌、食道腺癌和子宫癌的病例也正在增多。
“不像导致肺癌的因素较为单一，而引发这些癌症的风险因素则较多”， 巴拉德—巴尔巴什称，“这些风险因素就包括超重和不活动。”
肥胖和不活动所引起的生理机制在导致癌症中起着重要作用，这包括激素水平的上升、胰岛素水平的改变、患上慢性高血压和损害致炎因子。
肥胖也是引发结肠直肠癌和绝经后的乳腺癌的风险因素，但是目前还没有看到这类患癌病例的增加。普雷西亚将此归结于侵入性的检查和新的治疗方式。
研究人员写到，结肠直肠癌新发病例的减少，部分是因为结肠直肠癌检查方式的显著改善，它能通过切除癌症前期的息肉以预防癌症的发展。
2005—2008年绝经后的乳腺癌新发病例比1999—2005年有所下降。该研究报告将其归结为激素替代疗法——一个已知的乳腺癌风险因素——的废止。
根据美国癌症学会的报告，2004—2008年间（这是能获得数据的最近年份）总的癌死亡率平均下降了1.6%。男性的肺癌、前列腺癌、结肠直肠癌的病例死亡率下降了近80%，而女性的乳腺癌和结肠直肠癌的病例死亡率下降了60%。
这份报告的共同作者、美国癌症学会负责研究的副所长阿梅丁•贾马尔（Ahmedin Jamal）称，“如果想继续看到癌死亡率的下降，我们必须大力宣传像减肥、适量运动和戒烟等健康行为。”
1980—2010年美国成年人的肥胖率
[资料来源：美国疾控中心下属的国家卫生统计中心（National Center for Health Statistics）]
