电子烟是一种模仿卷烟的电子产品，通过雾化将尼古丁变为蒸汽让用户吸食，主要由烟管、雾化器和电池三部分构成，能够让用户产生吸食卷烟的感觉。世界各国对电子烟的态度各不相同，有的反对，有的认为它可以作为香烟的替代品，有助于烟民戒烟，还有的没有明确表态。然而，近日英国药监机构（MHRA）为一种电子烟颁发了许可证明，将其认定为药物，未来可能出现在NHS批准开具的处方中。

此次获得MHRA批准的是英美烟草集团的电子烟e-Voke，今后医生可能将其作为戒烟辅助设备开具处方。

从长远看，e-Voke作为戒烟辅助设备将有可能帮助NHS节省一大笔开支，然而在英国国家卫生与临床优化研究所（NICE）认定其物有所值并且发布指南前，暂时还不能够纳入医保。

尽管电子烟获得了MHRA以及一些专家的认可，然而长期的安全监管仍是问题，WHO就建议应禁止用户在室内使用电子烟。

就在数周前，加州大学研究者在Oral Oncology上发表论文称，电子烟或许并不比卷烟安全。由于电子烟是通过雾化尼古丁让用户吸食，尽管避免了烟草在燃烧过程中产生的其它有害物质，但是尼古丁本身仍有可能破坏DNA而致癌。英国皇家全科医学院的Tim Ballard也表示，在有充分的证据证明电子烟的安全性以及帮助烟民戒烟的有效性之前，他们不会让电子烟出现在处方中。

在电子烟的安全性方面，去年英国公共卫生系统发布了一份独立审查报告，其中表示电子烟比传统香烟安全95%。然而，英国卫生部的发言人还是强调，为了自己的身体健康，烟民最好还是彻底戒烟。

烟草每年导致10万人死亡，八成以上的肺癌以及口腔癌和咽喉癌等13种癌症是吸烟所导致的。控烟戒烟是提高国民健康的重要手段，从源头上远离吸烟这种不良行为，才是控烟最有效的办法。