过去的几年中，澳大利亚医学领域对于3D打印技术的创新应用令世人瞩目，天工社也经常会报道一些澳洲的医生将3D打印技术用于临床的案例。而如今该国又有一家研究型医院在当地政府的帮助下启动了一项非常重要的3D打印应用研究项目。近日，在西澳大利亚州政府提供的一笔赠款的帮助下，皇家珀斯（Royal Perth ）医院正在研究将干细胞技术与3D生物打印相结合，以促互进患者头骨受损部位的生长。

       这个项目连同其他8个健康和医疗项目日前刚刚获得西澳大利亚州政府的一笔总额为200万澳元的扶持资金。该州政府的目的旨在改进当地公共卫生健康体系的成本效益和效率。这个当地政府的这个资助计划已经进行了8年，在鼓励研究并将成果转化为卫生保健政策和医疗实践方面获得了很大的成效。

       而这次皇家帕斯医院致力于将3D打印和干细胞技术用到颅骨修复手术中的研究尤为受人关注。要知道颅骨重建是一个很困难的过程，尤其是对有些患者严重受损的头骨。除了受到的损害之外，有些患者可能还需要去除部分头骨以便于手术或者减轻肿胀的脑组织的压力。据生物医学材料工程师Alan Kop解释说，他们目前通常会在颅骨重建时使用钛板，或者塑料以及陶瓷材质的，但是这些材料有可能造成感染。

       此次在但这项拨款的帮助下，皇家珀斯医院病人将能够“再生”出自己的部分头骨。该研究团队包括一位外科医生、一位神经外科医生和一位首席科学家，他们同时也正在与奥地利维也纳的一家3D打印公司合作。据Kop博士解释说，这一技术将会使患者再生自己骨骼的成功率大大提升。他们希望有多一点的病人能够成为该临床试验项目的志愿者——该项目准备于明年开始。“希望它能够成为一种常见的医疗技术。”他对记者说。

       在宣布该州政府2015年研究转化项目资助对象时，卫生部长Kim Hames评论称这项头骨重建技术可以大大改善手术结构、节约成本，减少手术时间和并发症的可能性。