一项不孕不育的新治疗方法终于可能改善妇女晚育的前景。

多年来，研究人员一直认为女性在出生时即携带着一生中所有的卵原细胞。当女性年龄超过40岁之后，卵原细胞的质量随之下降，这一事实意味着超过一定年龄后，不孕不育无法避免。但在2004年，美国马萨诸塞州总医院的乔纳森·蒂莉和和其他研究人员表明，卵巢内还含有卵原的前体细胞，理论上，这些前体细胞有可能发育成新的卵原细胞或促进现有卵原细胞的健康发育。现在，蒂莉参与成立的OvaScience——本年度最具智慧的企业50强之一——正在开发为不孕不育夫妇的治疗方 法。在其第一项可商业化的方案中，提供能量的线粒体被从前体细胞转移到成熟的卵细胞中以恢复后者的活力。这些卵原细胞随后则被用于体外受精。五月，通过这种方式培育的首例试管婴儿诞生。OvaScience 的CEO米歇尔·迪普与MIT技术评论杂志特约编辑阿曼达谢弗进行了对话。

相比常规的体外受精，OvaScience的技术有什么实施条件呢？

在世界范围内，每6对夫妇当中就有1对忍受着不孕不育的煎熬，而且不幸的是，试管婴儿（IVF）作为标准解决方法，经常失败。我们的目标是找到不孕不育的根本原因及治疗失败的原因，而这原因则经常是不健康的卵原细胞。我们现在知道，在女性卵巢的外缘有着卵原的前体细胞。我们正在开发几项利用这些前体细胞进行治疗的方法。在其中一项治疗方法中，也就是上市的这一项，我们向卵原细胞中注入了线粒体。在另一项还处于试验阶段的方法中，我们将前体细胞移植到卵巢中央，以便于它们在试管婴儿培育阶段分化成卵原细胞。在第三种治疗方法[同样处于试验阶段]中，我们将前体细胞取出体外培育成卵原细胞。

这些治疗方法会改变我们队生物钟的看法吗？

尽管女性年龄在增长，但她体内仍然存在新鲜、年轻、健康的卵原前体细胞。这些细胞似乎并不老化，这是因为它们位于缺乏新鲜血液供应的区域，所以它们处于休眠状态。我确实认为这一发现应该改变我们对于生育能力和老化的假设。

那么，女性最晚可以在何时怀孕呢？

这一问题归结于医患之间关于何时进行试管婴儿培育的讨论，而且大多数诊所都有特定的方法以确定年龄界限。通常大约在女性绝经的时候，进行试管婴儿培育会变得更加困难。除去试管婴儿培育，女性需要使用更多其他的激素以怀孕。

您能预见该技术所能造福的人数极限吗？

更多的女性正渴望着组建家庭。如果你关注像拉丁美洲和中东这样的新兴市场，更多的女性正进入大学，更多的女性在寻求高等学历，更多的女性正前往国外深造。她们把其他事情看得更重要。[当她们打算生育的时候，就更老了]不孕不育和采用试管婴儿培育的比率都在上升，而其未来的需求也会更大旺盛。截至2020年，全球市场需求有望超过$200亿

这项治疗花费甚高——比试管婴儿培育高出$15000。巨额花费难道不会对患者带来重要的限制吗？

试管婴儿培育已经受到了花费的限制。许多夫妇宁愿不生孩子而不寻求治疗，因为这是实实在在要掏腰包的。[但是]在患者难以获得治疗的部分国家，相当多的医生为患者提供了优惠。

您的第一项治疗方法还未在美国上市。您企业的未来市场主要在其他国家吗？

这当然是市场一直以来所表明的。欧洲地区的试管婴儿培育增长率约为10%，而美国则几乎没有增长。当然，就像我们说过的，我们的目标是用我们的治疗方法惠及世界各地，当然也包括美国。但是，恐怕我无法评论在这里，我们将需要采取何种措施来监管部门的批准。

考虑随机控制实验，在多大程度上可以证明您们的治疗是有效的？

新的数据表明，在之前试管婴儿培育中失败的女性，在使用我们的治疗方法之后，成功怀孕的机率有所提升。对此我们感到很激动。因为这些女性已经尝试过试管婴儿培育，她们可以作为我们的控制组。

不孕不育治疗并非药物治疗。药物治疗需要随机控制实验，但是这些都是外科手术。