英国和美国研究人员1月26日表示，发表在新一期美国《国家科学院学刊》网络版上最新成果显示，他们开发出一种生物“安全开关”，可以控制转基因生物的生死，从而降低转基因生物扩散的风险。在防范生物恐怖袭击和保护生物知识产权等方面有着广泛的应用前景。
    论文共同作者、英国爱丁堡大学基因组自动合成中心主任蔡毅之教授对新华社记者说，这种“安全开关”实际上是一种纳米级的小分子组合，“这些小分子就像密码锁组合一样，要有正确的排列组合和正确的浓度才能打开”。把这种“安全开关”嵌入到转基因生物基因组内，就会实现对它的生死控制。
    在实验中，蔡毅之团队和纽约大学杰夫·伯克团队等利用这种“安全开关”控制酿酒酵母，发现酵母逃脱率是10的负12次方，即对1000升的发酵罐而言不会有单个细胞能够逃脱，这是目前世界上最低的生物遏制逃脱率。