人们都拥有一小群在一天中会开启和关闭的“时钟基因”。因此，它们所编码的蛋白质水平在24小时内有升有降。强制实施的作息如夜班工作会让健康陷入混乱状态，例如增加中风的风险。

    为确认维生素D缺乏是否可能对此负责，来自墨西哥蒙特雷高等教育与技术学院的Sean-PatrickScott和同事观察了人体脂肪细胞中两个时钟基因的表现。当细胞被浸在血清中时，它们和在人体中的表现一样：时钟基因的活动在24小时内时有变化。而向这些细胞中注射维生素D则产生了同样的效果。不过，放置在营养液体培养基中的细胞并未出现这样的效果。

    “维生素D同步了这些细胞。”Scott表示，他们的研究结果解释了阳光的一些好处。“维生素D或许是我们维持体内生物周期节律的一种方式。”来自英国牛津大学的JuliaPakpoor认为，当前还需要在人身上开展临床试验确认该效果。不过，她同时表示：“无论如何，我们都应该确保体内含有足够的维生素。”研究人员在日前于美国旧金山举行的全球干细胞峰会上介绍了该成果。